Miksi järjestää elementit taulukkoon?
Kemiallisten alkuaineiden näkeminen nykyaikaisessa jaksollisessa taulukossa on yhtä tuttua kuin maailmankartan näkeminen, mutta se ei aina ollut niin ilmeistä.
p>
Jaksollisen taulukon luoja Dmitri Mendelejev alkoi vuonna 1869 kerätä ja lajitella elementtien tunnettuja ominaisuuksia, kuten hän pelasi peliä matkustaessaan junalla. Hän huomasi, että elementeissä oli ryhmiä, joilla oli samanlaisia ominaisuuksia, mutta hän huomasi myös, että nouseviin malleihin oli runsaasti poikkeuksia. Uskomatonta, että luovuttamisen sijaan hän yritti muuttaa mitattuja ominaisuusarvoja sopimaan paremmin kuvioihin! Hän ennusti myös, että tiettyjä elementtejä täytyy olla olemassa, joita ei tuolloin ollut – jälleen kerran yrittäessään saada “pelinsä” mallit toimimaan. Epäilijöitä oli paljon, ja kansainvälisen hyväksynnän saavuttaminen kesti vuosia, mutta kun vasta löydetyt elementit vastasivat Mendelejevin ennustamia, hänen kaavojaan ei voitu hylätä. Lisäksi jotkin ominaisuudet, joita hän “tuotti” laskettiin myöhemmin uudelleen, ja niiden todettiin olevan paljon lähempänä hänen ennusteitaan.
Vaihtuuko nykyaikainen jaksotaulukko? Jos on, miten ja kuka sen tekee?
Jaksollista taulukkoa sellaisena kuin sen nykyään tunnemme, hallinnoi Kansainvälinen puhtaan ja sovelletun kemian liitto eli IUPAC (eye-you-pack). Vaikka suuri osa jaksollisen taulukon sisällöstä on vakaata eikä todennäköisesti muutu, IUPAC-organisaatio on vastuussa siitä, mitä on muutettava. He ovat luoneet kriteerit sille, mikä on uuden elementin löytäminen. Lisäksi jokaiselle uudelle elementille on annettava väliaikainen nimi ja symboli, ja jos se on vahvistettu, sille on annettava virallinen nimi. Näin kävi, kun IUPAC tarkasti äskettäin elementit 113, 115, 117 ja 118 ja päätti antaa niille viralliset nimet ja symbolit (näkemiin, ununseptium ja hei, tennessine!).
Atomien painot löytyivät jaksosta. taulukko voisi luulla olevan vakio. Totuus on, että atomipainot ovat muuttuneet ajan funktiona. Vuodesta 1899 lähtien IUPAC-komissio isotooppisten määrien ja atomipainojen osalta (CIAAW) on arvioinut atomipainoja ja -määriä. Esimerkiksi hiilen atomipaino oli 12,00 vuonna 1902, mutta nykyään se on [12,0096, 12,0116]! Ajat ovat varmasti muuttuneet, koska näytteen lähde määrittää arvon. Lopuksi IUPAC antaa kollektiiviset nimet (lantanoidit ja aktinoidit) ja ryhmänumerot (1-18) ja on tutkinut ryhmän 3 elementtien kuulumista. PubChem työskentelee IUPAC:n kanssa auttaakseen tekemään tietoja elementeistä ja jaksollisesta taulukosta koneellisesti luettavaksi.